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Text File  |  1998-03-02  |  5KB  |  102 lines
  1.            CIA the Counter Intelligence Authority
  2.                               
  3.                      By: Stormbringer [DnA]
  4.                               
  5.  
  6.  
  7.        As technology stumbles towards the twentieth century.
  8. The  United  States  turns  217  years  old,  the  officials
  9. responsible  for  the  computers and  communication  of  the
  10. nation's intelligence agencies are in no mood to tango.  For
  11. many  of  their  systems  are antiquated,  inefficient,  and
  12. sometimes dangerously  ineffective.   Their  resources   are
  13. being  taxed   by   the changing  demands  of  the  cold-war
  14. politics.  They   need more money to update their   systems,
  15. yet  a Democratic Congress appears intent  on  cutting   the
  16. overall intelligence budget by more than a billion.  To  top
  17. it  all  off, the IS officials in the intelligence community
  18. face  an internal cultural bias against computer.  Some  CIA
  19. officials are lead to believe the computer is the sources of
  20. all intelligence security leaks.
  21.       The  U.S. intelligence community, under the leadership
  22. of  the   CIA,  is  undergoing a quiet revolution in culture
  23. and  methodology. The IT components of the efforts is  being
  24. led  by   Michael   L. Dillard, Chairman of the  information
  25. policy  board  in   the    Office   of   the   director   of
  26. Central    Intelligence,   essentially   the    intelligence
  27. community's  CIO. Dillard has the authority to do  the  job.
  28. He   reports   directly    to  the   director   of   central
  29. intelligence,                R.James                Woolsey.
  30. Dillard  and Woolsey's charter includes  the position of its
  31. own- as well as government departments  such as  the  Bureau
  32. of  Research  and  Intelligence  in  the  State  department,
  33. the  intelligence elements of the various  Armed Forces, the
  34. Energy  Department's intelligence component,   the  National
  35. Security  Agency, even Factor in the  ad  hoc   task  forces
  36. and  working  groups  set  up to handle  specific  areas  of
  37. concerns   such  as  terrorism, narcotics  and  transitional
  38. criminal  activities,  and  it's a  potentially  cacophonous
  39. collection  of sources to manage in a real-time  environment
  40. and   with  an  extremely  limited  margin  for  error.  The
  41. intelligence community's work is breathtaking in scope.  Raw
  42. data  floods  in  daily  from   every   conceivable  source.
  43. Technical  collection  efforts  such  as  signals
  44. interception and high-resolution imaging from spy satellites
  45. and  other  sources are combined with the reports of  agents
  46. and   secret  sources around the world and  "open  sources,"
  47. such  as newspaper  articles  and  radio  broadcasts.    All
  48. this  information  flows  like a river into  a  system  that
  49. must  select,  analyze, and evaluate significant  data,  and
  50. then rehash it into a easy-to-understand nfo-packets to  the
  51. dirtbag policymakers.
  52.  
  53.       But  overall the system is not working as well  as  it
  54. should like all thing in politics.  The need to reform  long
  55. been  acknowledged by members of the intelligence community.
  56. The   CIA  alone runs 10 data processing systems  under  the
  57. current system of classification and compartmentation, there
  58. is   virtually  no interpretability between them.  This  has
  59. left  them in public embarrassment.  Recently, for  example,
  60. the  agency  was  accused of covering up  part  of  the  BNL
  61. scandal,  in  which  an Italian bank used  U.S.  Agriculture
  62. Department guarantees to help Saddam Hussein finance  Iraq's
  63. arms  buildup  before the Gulf War.  These  accusation  came
  64. soon   after  the CIA denied all actions of its  affair.Then
  65. soon   found  the requested documents in a file  box   under
  66. a staff member's desk.
  67.  
  68.       The  current reforms began last year under the  former
  69. director  of the central intelligence Robert Gates and  have
  70. continued   under Woolsey, who was a member of the committee
  71. that  made the original reform recommendations.  Late   last
  72. year,  before the annual convention of the  Association   of
  73. Former  Intelligence Officers, Gates identified the  targets
  74. for  intelligence community reform as nothing less than "our
  75. mission,  our structure, our long-term size and budget,  and
  76. our culture."
  77.  
  78.         These  changes  come  at  a time  when  intelligence
  79. consumers are demanding interactive, multimedia systems that
  80. better  meet  their  needs and time constraints.  Given  the
  81. current climate of budgets cutbacks and growing demands, the
  82. community may undergo a major restructuring that will  force
  83. wider   use   of   distributed,  multimedia   computer   and
  84. communications systems.
  85.  
  86.      Indeed, the intelligence community has had an explosion
  87. of  literally  thousands of databases.  Open  sources  alone
  88. command 4,000 databases of all kinds; the most sensitive are
  89. kept   off-line.    Many  paper files are  never   converted
  90. to  digital  form.  With the intelligence community creating
  91. an  estimated  20,000  digital records  a  day  the  job  of
  92. digitizing and  transferring older paper files is  relegated
  93. to the to-do pile.
  94.  
  95.        The agencies are researching and developing  software
  96. tools  to  break through this logjam  by  helping   analysts
  97. search  very large databases.  This effort is being  managed
  98. by  the  Intelligence Community Management Staff, a separate
  99. entity charged with implementing much of the reform.
  100.  
  101.  
  102.